Cuvântul grecesc tradus ca „stăpânire de sine”, egkrateia, este derivat din alte două cuvinte grecești — en și kratos. En înseamnă „înăuntru”, iar kratos înseamnă „putere” sau „putere”. Biblia se referă în mod obișnuit la autocontrol ca fiind „cumpătare”, adică auto-reținere sau moderație
Noul Testament a fost scris într-o formă de greacă koine, care a fost limba comună a Mediteranei de Est de la cuceririle lui Alexandru cel Mare (335–323 î.Hr.) până la evoluția greacii bizantine (c. 600).